겨울철에 더욱 주의해야 하는 협심증의 원인과 증상부터 예방법까지 알기쉽게 소개드려요~
겨울철에 더욱 주의해야 하는 협심증의 원인과 증상부터 예방법까지 알기쉽게 소개드려요~
온도가 급격히 떨어지는 겨울, 우리 몸은 체온을 유지하기 위해 혈관을 수축해 혈압을 상승시킵니다. 이때 혈액이 지나가는 통로가 좁아져 기능이 일시적으로 악화되는데요. 이는 협심증의 원인이 될 수 있어 주의가 필요합니다.
만약 추운 날 갑작스러운 가슴 통증이 느껴진다면 협심증을 의심해봐야 하는데요. 협심증은 성인에게 나타날 수 있는 흔한 심장질환 중 하나로 심할 경우 심근경색으로 이어져 생명을 위태롭게 할 수 있습니다.
오늘 ‘오늘의 건강’에서는 겨울 불청객, 협심증의 원인과 증상, 예방법까지 꼼꼼히 살펴보려 합니다.
협심증이란?
심장은 온몸에 혈액을 순환시키는 펌프 역할을 하는 장기입니다. 이러한 심장의 운동에 의해 혈액이 전신을 순환하면서 산소와 영양분을 공급하고 이산화탄소와 노폐물을 실어옵니다. 심장 주위에는 ‘관상동맥’이라고 하는 특수한 혈관이 둘러싸고 있는데, 심장에 산소와 영양분을 공급하는 역할을 담당합니다.
협심증은 심장이 조여 오는 질환, 또는 심장 혈관이 좁아지는 질환을 뜻합니다. 관상동맥의 폐쇄나 협착에 의해 심장근육에 충분한 혈액과 산소 공급이 이뤄지지 않아 생기는 흉부 통증을 말하는데요. 심장근육의 허혈에 의해 발생하는 증상입니다.
이러한 심근 허혈은 심장 근육에 혈액을 공급하는 하나 또는 그 이상의 동맥이 막히거나 좁아졌을 때 생기는데, 결과적으로 불충분한 혈액 공급으로 인해 발생합니다.
드물기는 하지만 심장 판막 질환이나 비후성 심근병증(심장의 근육이 두꺼워지면서 생기는 다양한 심장질환), 고혈압에 의해서도 협심증이 발생할 수 있습니다.
협심증의 원인
관상동맥에 이상이 생기는 경우 심장근육이 이차적으로 영향을 받을 수밖에 없습니다. 관상동맥의 가장 안쪽 층은 내피세포로 둘러싸여 있는데, 이 내피세포가 건강한 경우에는 동맥경화증이나 혈전 등으로 인한 협착 및 폐색이 잘 일어나지 않습니다.
그러나 내피세포가 손상되고 기능이 떨어지면 관상동맥 안을 흘러가던 혈액 속에 포함된 혈소판 및 대식세포가 활성화되면서 만성적으로 동맥경화증이 진행됩니다. 이러한 협착에 의해 관상동맥의 70% 이상이 막히게 되면 심근의 일부가 허혈 상태에 빠지게 됩니다. 이 경우 관상동맥의 혈류가 원활하지 않아 흉통 등의 증상을 일으키는 협심증이 생기게 되는 것이죠. 특히 겨울철에는 추운 날씨에 노출된 혈관이 더욱 수축하기 때문에 더 쉽게 발생할 수 있습니다.
그 외 환경적인 요인으로는 노화, 흡연, 고혈압, 당뇨병, 비만, 운동 부족 등이 원인으로 꼽힙니다.
협심증, 주요 증상은?
협심증 환자 대부분은 급성 통증 또는 운동이나 활동 시에 통증을 호소합니다. 예를 들면 멀쩡히 걷다가 놓친 버스를 타려고 갑자기 뛰는 경우나 높은 계단이나 언덕을 올라가는 경우 등 평소보다 더 많은 혈액 공급을 필요로 할 때 종종 발생합니다.
이때 명치 아래쪽에 통증이 발생하게 되는데 통증 부위가 ‘위’와 가까워 사람들이 소화불량, 위와 관련한 통증으로 오해하고 시간을 지체하다 돌연사하는 경우도 많습니다.
대부분 코끼리가 가슴 위에 서 있는 것 같은 묵직한 통증이나 압박감, 가슴이 아린 듯한 통증, 가슴이 쓰린 듯한 통증 등의 흉통을 느끼게 되는데요.
협심증의 통증은 대개 5분 이내로 30분 이상 지속되는 경우는 거의 없으며 휴식을 취하면 완화되는 특징이 있습니다.
협심증, 치료는?
협심증의 치료는 크게 약물치료, 경피적 관상동맥 중재시술, 관상동맥 우회술이 있습니다.
먼저 약물치료는 크게 혈액 응고와 혈전 생성을 방지하기 위한 항혈소판 제재, 동맥경화의 진행을 늦추기 위한 스타틴 제재, 그리고 심장으로의 산소 공급과 소비 균형을 맞추기 위한 혈관 확장제나 베타 차단제 등이 있습니다.
시술은 국소 마취 하에 혈관을 통해 심장 혈관 확장을 위한 스텐트를 삽입하여 좁아진 혈관을 넓히고, 재협착을 방지하는 것으로, 시술 시간과 회복 기간이 짧고 재발률이 낮은 점이 장점입니다. 관상동맥 우회술은 한두 군데가 아닌 다혈관 질환으로 인해 시술로 해결하기 힘들 때 하게 됩니다.
협심증 예방법
협심증을 예방하기 위해서는 발병의 원인이 되는 생활습관을 개선해야 합니다. 아래의 예방법을 꼭! 실천해주세요.
